En Cochabamba producirán endulzante de stevia con calidad internacional
La Planta Procesadora de Stevia del municipio de Shinahota, provincia Tiraque, en Cochabamba, se convirtió en un motor clave para la producción nacional de este endulzante natural con certificación internacional.
Con una inversión que supera los Bs 80 millones, la moderna infraestructura cuenta con tecnología avanzada y una capacidad de procesamiento de 500 toneladas anuales de hoja seca de stevia.
“Desde su apertura, la planta ha operado de manera continua, industrializando con tecnología de punta que asegura un producto puro y saludable”, explicó el jefe de la planta de EBA, Javier Garnica.
La planta fue inaugurada en 2022 y garantiza calidad e inocuidad certificadas internacionalmente bajo el estándar HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control).
“Al momento cuenta con certificación internacional, certificación HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control), por lo tanto, seguimos los más altos estándares de calidad e inocuidad”, precisó.
Uno de los retos iniciales fue la materia prima, ya que la stevia criolla no cumplía los estándares industriales ni rendía lo suficiente para los productores. Para ello, se importó desde Colombia la variedad Morita 2, reconocida por su sabor agradable y mayor rendimiento, que se adapta bien a diversas regiones del país.
Desde 2021, en colaboración con 19 gobiernos municipales y regionales, se han implementado parcelas demostrativas en ecorregiones como el Chaco, los Valles, Yungas, el norte de La Paz y el Trópico de Cochabamba. Esto permitió ampliar el cultivo y aumentar la producción nacional.
“A partir del 2021, a través de alianzas con 19 gobiernos municipales, gobiernos regionales del Chaco, se ha trabajado en las diferentes ecorregiones del país. Inicialmente con parcelas demostrativas. Posteriormente, donde más se ha adaptado el cultivo de stevia, obviamente se implementado”, explicó.Actualmente, productores de Caraparí, Misque, Omereque, Caranavi y otras zonas abastecen a la planta con materia prima para su procesamiento, consolidando un circuito productivo nacional que fortalece la economía rural.
La planta ofrece stevia líquida, en polvo y hojas secas, todos 100% naturales y certificados. La presentación líquida es ideal para quienes deben evitar el azúcar común, equivalente a 10,8 kilos de sacarosa por persona, mientras que el polvo permite dosificaciones prácticas para endulzar.
Este producto ya está disponible en mercados como Villa Fátima, tiendas EBA y EMAPA a nivel nacional, y se posiciona como una alternativa saludable y natural frente a los edulcorantes artificiales.
Garnica informó que una de las metas a mediano plazo es alcanzar volúmenes que permitan la exportación del producto, dada la alta demanda global por edulcorantes naturales.
También alertó sobre la proliferación de stevia falsa en el mercado, que imita el sabor del azúcar común, pero contiene aditivos dañinos.
“La natural tiene un sabor particular y no debe confundirse con edulcorantes sintéticos como sacarina”, advirtió.
En este marco, señaló que, con esta planta, Bolivia avanza en la producción sostenible y de calidad de la stevia, impulsando el desarrollo agrícola, la innovación tecnológica y la salud pública, con miras a posicionarse en el mercado internacional.
