Diputados de Bolivia suspenden tratamiento de contratos de litio

La Cámara de Diputados de Bolivia suspendió este viernes el tratamiento de los contratos para la explotación de litio con empresas de China y Rusia hasta que termine el «proceso de socialización» con todos los sectores de la sociedad civil.

La contrataciones en mención han generado dudas y malestar entre instituciones, ONG y miembros de la sociedad civil, que han denunciado posibles perjuicios para la nación y falta de información y claridad a la ciudadanía.

«Como presidencia de la Cámara de Diputados hemos decidido no tratar estos dos proyectos en tanto y en cuanto continúe la socialización», dijo el presidente de ese ente legislativo, Omar Yujra, en una conferencia de prensa.

Instituciones de la sociedad civil y líderes de la región andina de Potosí, donde se encuentra el salar de Uyuni -la mayor reserva de litio del país-, manifestaron en los últimos días sus dudas y observaciones sobre los proyectos que pueden generar, además de pérdidas millonarias, impactos medioambientales a gran escala.

El presidente de la Cámara de Diputados exhortó a «todo el pueblo potosino y boliviano a que participen para tener conocimiento pleno» sobre los contratos que, desde su punto de vista, «son beneficiosos para el país».

Yujra manifestó también su «preocupación por las movilizaciones de los últimos días» y afirmó que existe desinformación y especulación en torno a los proyectos que ingresaron a la Asamblea Legislativa para ser tratados y posteriormente aprobados para su ejecución.

Líderes ciudadanos de Potosí expresaron su «profunda molestia» por la falta de información sobre los proyectos por parte del Gobierno y más de 30 instituciones denunciaron que las inversiones de las empresas extranjeras «serían devueltas por el Estado boliviano, con base en supuestos que no están claramente explicados».

Los contradictores a estas contrataciones también señalaron que los costos de producción que se pagarán a las firmas extranjeras «son mucho más altos que los ingresos por la comercialización».

El Gobierno boliviano firmó en 2023 acuerdos para la implementación de la tecnología EDL de extracción directa con las compañías chinas CATL BRUNP & MOC (CBC) y Citic Guoan y en 2024 con la empresa rusa Uranium One Group para el diseño y construcción de plantas de carbonato de litio, esta última inversión sería de 970 millones de dólares.

El presidente de la estatal Yacimientos del Litio Boliviano (YLB), Omar Alarcón, y otras autoridades del Gobierno se reunieron con sectores en la ciudad de Potosí para «explicar los alcances de los contratos del litio», pero recibieron reclamos fuertes de los líderes ciudadanos, y por esto el encuentro se suspendió.

Por su parte, el viceministro de Explotación de Recursos Energéticos, Raul Mayta, informó que se va a convocar a mesas técnicas con varios sectores para socializar los contratos y afirmó que estos «no están escritos en piedra».

Uyuni es el mayor salar de Bolivia y está situado en la región de Potosí, con unos 10.000 kilómetros cuadrados y a más de 3.600 metros de altitud.

Según YLB, Bolivia posee la primera reserva mundial de litio, con 23 millones de toneladas.